A energia elétrica produzida nas centrais electroprodutoras é transportada para as subestações de distribuição a uma tensão elevada, por questões de minimização das perdas de energia. Nas subestações de distribuição a tensão é transformada para uma tensão intermédia, mais adequada para a rede de distribuição, que, por sua vez alimenta quer os clientes de média tensão quer os postos de transformação de serviço público.